الفصل 12: خان وكاني (1)

بعد صمت طويل، خرجت أخيراً كلمات جينيلوسير غير المتوقعة:

"...يبدو أن والدك لن يعود للمنزل لفترة طويلة."

"هاه؟ كم من الوقت؟"

عادةً، نادراً ما يترك التنانين صغارهم دون رقابة بسبب الأخطار غير المتوقعة التي تتربص بهم في كل مكان.

وتحت نظرات ابنه المرتبكة، سارع جينيلوسير بتوضيح موقفه: "عادةً ما يتجنب الآباء الأنشطة الخارجية أثناء تربية صغارهم، لكن هذه المرة، لم يكن بيدي حيلة. من بين تنانين عنصر النار، لا أحد يتفوق عليّ... العملية عادة ما تستغرق وقتاً طويلاً بشكل لا يصدق، لكنني بذلت قصارى جهدي لتقليصها!"

"كم ستستغرق إذاً؟"

"حـ-حسناً، حوالي عشر سنوات، على ما أظن."

بمجرد أن أنهى جينيلوسير شرحه، تحول تعبير لويس المتفاجئ بسرعة إلى اللامبالاة.

وقال ببرود: "أوه، هذا ليس سيئاً على الإطلاق".

"...عفواً؟"

"ظننت أن الأمر سيستغرق منك عدة مئات من السنين لتعود. عشر سنوات ليست شيئاً."

لقد تكيف إدراك لويس للوقت تماماً مع إدراك التنانين الآن. بالنسبة لتنين يمتد عمره لعشرة آلاف عام، كانت العشر سنوات بمثابة شهر واحد فقط للبشر. وبينما قد يعاني الصغير من هذه العزلة، فإن لويس، الذي أكمل بالفعل فترة سباته الأولى وأصبح الآن في سن المائتين وخمسين عاماً، يمكنه بسهولة التعامل مع البقاء وحيداً لهذه المدة. في الواقع، لقد رحب بالأمر.

مثالي. هذا يمنحني بعض الوقت الشخصي الذي أحتاجه بشدة! لمعت عيناه بحماس.

فالمنزل الذي يغيب عنه الوالدان هو ملعب لكل طفل.

من ناحية أخرى، لم يعرف جينيلوسير كيف يتفاعل وشعر ببعض الارتباك.

"أ-أفترض أنك ستعود قريباً إذاً؟"

"حسناً، لقد بدأت للتو في تعلم نظرية السحر الأسود مؤخراً، لذا قد يستغرق الأمر بعض الوقت."

"..."

رد ابنه العفوي جعل جينيلوسير يشعر بالإحباط بدلاً من ذلك. ضاقت عينا لويس عند رؤية هذا المنظر.

"ما بك؟ ما هذا الوجه الذي ترسمه؟"

"..."

"أوه أرجوك، لا تخبرني أنك كنت تتوقع مني أن أتشبث بك وأتوسل إليك ألا تذهب؟"

"أوه، هـ-هل تريد أي شيء آخر لتأكله؟"

"لا شكراً، أنا شبعان."

"هه-هه-هه." أطلق جينيلوسير ضحكة محرجة عند سؤال لويس، لكنه أصر على البحث عن مزيد من الطعام له رغم إصرار لويس على أنه شبعان. جعل هذا لويس يضحك.

"لم أعد طفلاً بعد الآن..."

من الناحية الموضوعية، كان لويس لا يزال صغيراً جداً بالفعل. كل ما في الأمر أنه لم يرَ نفسه كذلك.

مع رحيل جينيلوسير، كافح لويس للنزول من طاولة الطعام العالية. وبمجرد وصوله بسلام إلى الأرض، تمتم وهو يتفحص يديه ناصعتي البياض:

"كما تعلمون... أنا حقاً لا يزداد طولي."

التعليق حول كونه طفولياً أثار أفكاره حول طوله. على الرغم من أن تحول التنين كان قدرة مباركة، إلا أنه لم يكن كلي القدرة. حتى عند التحول، ظل حجم الشخص متسقاً مع جسده الأصلي.

"آه... لماذا لا يزداد طولي رغم أنني آكل الكثير؟"

في الوقت الحالي، كان لويس يمتلك جسد طفل في السابعة من عمره فقط. تطلب نموه طاقة أكبر بعدة مرات من الآخرين، مما جعله حتماً ينمو بشكل أبطأ مقارنة بالصغار في سنه.

"تنهيدة... لن تدرب بدلاً من ذلك. فين!"

"نعم سيدي!"

بعد أن أدرك أنه لا يستطيع التحكم في نموه البدني، استسلم لويس بسرعة واستدعى فين للتدريب. وانطلق بحماس مع خادمه.

مر يومان بعد ذلك.

في صباح مشرق مع شروق شمس حمراء في السماء:

"استمر في تدريبك، لكن لا تهمل وجباتك. هناك إكسير طبي في الثلاجة لمساعدتك على التعافي. يمكن العثور على حبوب الطوارئ في الدرج الثالث من غرفتك إذا آلمك أي شيء. لقد وضعت ملصقاً على كل زجاجة كمرجع سهل."

"...نعم، أبي."

"إذا كنت بحاجة إلى أي شيء آخر، فلا تتردد في أخذه من مخزوني. وعندما تشعر بالملل، اجعل نفسك في بيتك في غرفة الدراسة!"

"...فهمت ذلك بالفعل. من فضلك ارحل الآن. لقد كنت تكرر نفس الأشياء لمدة ساعة!"

"الأمر فقط أنني قلق عليك..."

"لم أعد طفلاً؛ هناك عشر سنوات فقط تفصلنا. لا داعي للقلق كثيراً!"

"ستظل دائماً طفلي الصغير... و'فقط' عشر سنوات؟! هذا ما يقرب من عقد من الزمان!"

"لقد فهمت بالفعل، لذا من فضلك اذهب! الشيوخ في انتظارك!"

في صباح رحيلهما إلى مدينة الزهور الفضية، وقف جينيلوسير أمام لويس، معطياً إياه تعليمات وتذكيرات متنوعة. ومع استمرار خطابه، نفد صبر لويس وبدأ يدفع جينيلوسير للأمام.

"حـ-حسناً، أنا ذاهب! سأرحل الآن!"

على الرغم من دفعه من قبل لويس، تمكن جينيلوسير من الوصول إلى جيبه الداخلي واستخراج شيء ما بينما كان يقاوم دفعات لويس القوية.

كانت جوهرة صافية كخرزة زجاجية. سلمها إلى لويس.

"خذ هذه."

"ما هي؟"

"تسمى حجر اتصال. إنها قيمة للغاية."

تخلق الطبيعة أحياناً عجائب غامضة، وكانت أحجار الاتصال واحدة من تلك الظواهر.

"زوج من أحجار الاتصال يسمح لك بالتحدث مع شخص ما بغض النظر عن المسافة عند تزويدها بقوة العنصر!"

"آه-ها! إذاً هذه تميمة!"

"نعم. واحدة طبيعية."

لمعت عينا لويس وهو يحدق في الحجر الكريم الشفاف.

إنها قطعة أثرية!

في حياته السابقة، قرأ لويس عن عناصر سحرية تسمى "قطع أثرية" في الروايات الخيالية. في هذا العالم، كانت تُعرف باسم "التمائم"، وتنقسم إلى تمائم مصنوعة يدوياً وأخرى طبيعية. وقيمة التمائم الطبيعية غالباً ما تتحدى الفهم التقليدي.

هل هي حقاً تميمة طبيعية؟

إدراكاً منه لقيمتها، قبل لويس حجر الاتصال بحذر. عند رؤية لويس يمسك بحجر الاتصال، كشف جينيلوسير حينها عن نظيره الخاص.

وبينما قام لويس بشحنه بقوة العنصر الخاصة به، تحول حجر الاتصال إلى اللون الأسود. وفي الوقت نفسه، أصبح حجر الاتصال الخاص به هو الآخر داكناً.

"أوه! هذا مذهل!" تعجب لويس من الحجر المسود وهو يديره بين أصابعه قبل أن يشحن حجر الاتصال الخاص به بقوة العنصر. أظهرت قوته أربعة ألوان: الأبيض، والأسود، والأحمر، والأزرق.

سرعان ما مزج كلا الحجرين ألوانهما، وخرج صوت منهما.

"آه، هل تسمعني يا لويس؟"

"نعم؟!" تأثر لويس بالصوت الذي تردد صداه في عقله، ورد على حجر الاتصال.

"نعم، أستطيع."

"عظيم! استخدم هذا للاتصال بي إذا حدث أي شيء!"

"بالمناسبة، هل يمتد مداه عبر الكون بأكمله؟"

"هل تسمعني؟"

"بفكر ثانٍ... لا أستطيع..."

قلب لويس عينيه داخلياً بسبب رد جينيلوسير المرتبك.

على الرغم من أنه عادةً ما يكون حاد الذكاء، إلا أن لحظات كهذه تحدث بين الحين والآخر...

بعد كل شيء، كان التنانين معروفين بذكائهم، وكان من المستحيل على تنين غبي أن يصل إلى مستوى إتقان "زيرو". ومع ذلك، كان جينيلوسير يظهر أحياناً بعض التصرفات البلهاء، غالباً عند التعامل مع لويس.

مع تنهيدة صغيرة، دفع لويس حجر الاتصال مرة أخرى في جيبه.

"يقولون إن عدم وجود أخبار هو خبر جيد. لا تقلق بشأنه؛ ركز على عملك بدلاً من ذلك."

"أوه، حسناً. آآآه." أطلق جينيلوسير أنيناً حزيناً لأن هديته التي أعدها بعناية تبين أنها عديمة الفائدة.

برؤية أن جينيلوسير قد لا يغادر إذا ترك دون رادع، دفعه لويس بلطف مرة أخرى.

"الآن، الآن، لا تقلق على ابننا. سيكون بخير! هـ-هو يخطط للبقاء في المنزل والتدرب بجد! لذا إذا عدت لأنك اشتقت إليه، فسوف يستاء منك حقاً."

"جاه..."

"أنا أثق بك يا بني!"

"حـ-حسناً. سأراك لاحقاً إذاً!"

بعد الكثير من الإقناع وكلمة "يا بني" نابعة من القلب، غادر جينيلوسير على مضض إلى الفضاء، وهو يشعر بالإحباط نوعاً ما.

أطلق لويس تنهيدة ارتياح بعد توديع والده ذي النوايا الحسنة، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه. لقد فهم أن تصرفات جينيلوسير نابعة من اهتمام حقيقي به.

لقد راقبني والدي حتى خلال سباتي الذي استمر مائة عام.

كان لويس قد قرأ سراً مذكرات التربية الخاصة بجينيلوسير التي وجدها في غرفة دراسته، مما سلط الضوء على كيفية تمكن لويس من قضاء تلك السنوات نائماً بسلام.

أخيراً، فهم لويس كيف نجا دون أذى لمدة مائة عام.

البقاء مستيقظاً طوال ذلك الوقت لمراقبتي لا بد أنه أخذ نصيبه منه...

من خلال قراءة مذكرات والده، بدا أن جينيلوسير كان مدركاً بالفعل لموقفهم المحفوف بالمخاطر. ساعد هذا لويس على فهم سبب مبالغة والده في حمايته.

"لكنك ذهبت بعيداً هذه المرة..."

عندما علم جينيلوسير بغياب لويس الوشيك لعشر سنوات، اتخذ تدابير واسعة النطاق لضمان سلامة لويس داخل الوكر. زاد عدد الحراس وأمضى عدة أيام في القيام بدوريات حول الوكر للتحقق من وجود أي نقاط ضعف في الحاجز الوقائي. وبفضل هذه الجهود، تحول الوكر إلى حصن مخصص فقط لحماية لويس.

ابتسم لويس لجهود والده وتمدد بكسل.

"إذاً سأكون بمفردي لبعض الوقت الآن؟"

باستثناء فترات السبات، كانا معاً باستمرار على مدار الـ 150 عاماً الماضية، لذا شعر لويس ببعض الضياع بدونه. لكن لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً للتكيف.

"إنه شعور غريب أن أكون بمفردي..."

في هذه المرحلة من حياته، فضل لويس قضاء بعض الوقت بمفرده على الرعاية والاهتمام المستمرين. ابتسم وهو يفكر في كيفية قضاء هذه السنوات العشر دون وجود والده حوله.

"لدي إذن، بعد كل شيء، لذا يمكنني تصفح كنز والدي وقراءة بعض الكتب..."

تحدث لويس بكلمات كانت ستخيب أمل جينيلوسير بشدة. وبدلاً من ذلك، صاح بابتهاج عن حريته المكتشفة حديثاً.

"العالم لي!"

"...لكن ذلك لم يدم طويلاً."

لم يمر سوى أسبوع واحد فقط منذ رحيل جينيلوسير. حلم لويس بحياة العزوبية بالكاد استمر سبعة أيام.

"هاااا..." أطلق تنهيدة منزعجة وهو يشاهد فتاة أطول منه قليلاً وشقيقها التوأم يركضان في الأرجاء.

"فين، فين!"

"يبي!"

كان التوأم يطاردان الدمية الطائرة بكل قوتهما. مشهد الشعر الفضي والعيون الزرقاء المخضرة، التي سئم لويس من رؤيتها على مدى العقود القليلة الماضية، لفت انتباهه مرة أخرى، مصحوباً بالضجيج الذي أحدثاه.

"لـ-لويس، أنقذني!"

"ويييي!"

"أمسكت بك!"

"آييييه! لويس، ساعدني!"

أخيراً، تم القبض على فين من قبل التوأم، ليعود مجرد دمية أخرى تحت رحمتهما. هز لويس رأسه عند هذا المنظر المثير للشفقة.

"إيك! إيكككك!"

لم يستطع لويس تحمل مشاهدة صرخات فين المعذبة لفترة أطول وتدخل لتحريره من قبضة التوأم. سارع فين المرتاح للاختباء خلف لويس، وهو يرتجف بلا حسيب ولا رقيب. وشعر لويس بالاهتزازات ضد ظهره، فتنهد بعمق.

"...ما الذي جاء بكما إلى هنا؟"

"لـ-لويس!"

"أريد التحدث أولاً!"

التوأم، على الرغم من كونهما أطول من لويس، نظرا إليه بعيون متلألئة. أطلق لويس تنهيدة أخرى لا إرادياً.

"تنهيدة..."

في نفس الوقت تقريباً، أنجبت التنينة المقيمة على المنحدر المجاور لفوهة جينيلوسير توأمين غير متطابقين، وهما أول من ولد منذ 10,000 عام. فقست كاني، الأخت الكبرى، قبل ثانية واحدة من شقيقها الأصغر، خان. على الرغم من اختلاف جنسهما، إلا أنهما كانا يحملان شبهاً صارخاً ببعضهما البعض، مما يجعل من المستحيل عدم تمييزهما كتوأم.

تنهد لويس تنهيدة ثقيلة أخرى عند زيارتهما غير المعلنة. "أي منكما يمكنه البدء..."

قاطعه التوأم بلهفة.

"ذهب والدنا إلى مدينة الزهور الفضية!"

"وتركنا خلفه!"

"قال إنه سيعود بعد عشر سنوات!"

"لقد أخبر لويس بنفس الشيء!"

"لذلك جئنا إلى هنا حتى لا تشعر بالملل!"

"لكن هذا ليس من أجلنا-إنه من أجل لويس!"

بينما كانا يتجادلان ذهاباً وإياباً، شعر لويس بعروقه تنتفخ من الإحباط.

"أيها الصغار الأشقياء..." كان رده نموذجياً عند التعامل مع الكائنات التي تزعج سلامه. "هل يمكنكما... الرحيل فحسب؟"

"أووه! استخدم لويس كلمة سيئة!"

"لويس، لويس! لا تتحدث هكذا!"

"هذا صحيح! لقد أحضرنا حتى ألعاباً في حال شعرت بالملل!"

"يا إلهي..."

بينما تزايد شعوره بالانزعاج، فرك لويس جبهته بينما بدأ التوأم في جعل نفسيهما في بيتهما دون أي اعتبار له.

يا إلهي، لماذا تختبرني هكذا...؟

راود لويس إدراك مفاجئ بأن حياة العزوبية الهادئة التي كان يستمتع بها لمدة عشر سنوات على وشك أن تتعطل بسبب عاصفة من الفوضى.

فصول الرواية

كيف تنجو كتنين مريض بمرض عضال

مرحباً بك

الفصل 12: خان وكاني (1)

اختر خط القراءة

فصول الرواية

كيف تنجو كتنين مريض بمرض عضال

تبليغ عن مشكلة في الفصل

المتفاعلون

انضم إلى عالم نوفلار

مرحباً بك