الفصل الرابع: الحل(1)

​منذ ذلك اليوم فصاعداً، تغير موقف لويس تماماً.

​يم! بدأ لويس يتصرف بذكاء أكبر، مستخدماً الأواني بدلاً من يديه لتناول الطعام.

​"المزيد من فضلك!"

"حاضر، حاضر!" ملأ جينيلوسير وعاء لويس بسعادة.

​أنا كوري، ونحن معروفون بمرونتنا! سأنجو من هذا بقوة الإرادة المحضة!

بالطبع، لم يعد بشراً بل أصبح تنيناً، لكن ذلك لم يكن مهماً.

​سأنجو! مهما كلف الأمر!

​مع هذا التحول في العقلية، شعر لويس بالحيوية تجاه الحياة، مما عزز شهيته أيضاً. بدأ يغرف بملعقة كبيرة كميات من السلايم الأرجواني، كل حصة كبيرة بقدر مغرفة الأرز. واليوم، كان طعمه لذيذاً بشكل خاص.

​أوه! طعمه كالعنب اليوم.

تجرع لويس السلايم بنكهة العنب بنهم. وبفضل قيام والده بتقطيعه إلى قطع صغيرة، لم يجد لويس صعوبة في التهامها جميعاً.

​"هه-هه." اتسعت ابتسامة جينيلوسير وهو يشاهد ابنه يستعيد طاقته أخيراً بعد عدة أيام كئيبة.

​غير مدرك لنظرات والده، ركز لويس فقط على حشو المزيد من الطعام في فمه.

يجب أن آكل! مفتاح البقاء هو البقاء قوياً من خلال استهلاك الكثير من الغذاء!

​كان جسده الذي يبلغ من العمر شهراً واحداً هشاً للغاية. ولكي ينجو من الكارثة التي ستقترب بعد 499 عاماً، احتاج لويس إلى أن يصبح أقوى. ومع هذا الدافع الجديد، التهم لويس وجبته بحماس.

​فجأة، وبدون أي سابق إنذار، ظهرت أولى بوادر المحن.

​ووووووينغ.

بينما كان لويس على وشك إيصال ملعقة من السلايم بنكهة العنب إلى فمه، سمع صوتاً خافتاً من مكان قريب.

​ووووووينغ.

سبلات! (صوت ارتطام سائل)

​طار جسم صغير مستدير متعدد الألوان وسقط مباشرة في السلايم الأرجواني الخاص بلويس.

ووينغ-ووينغ... ثد.

​تخبط الشيء لفترة وجيزة داخل السلايم قبل أن يتوقف عن الحركة، لكن لويس ظل غافلاً عن كل ذلك. ومع ذلك، لاحظ جينيلوسير الأمر على الفور.

​"لويس!" بينما كان يشاهد ابنه يأكل بسعادة، أطاح جينيلوسير بالملعقة من يد لويس بسرعة خاطفة.

​كلاك.

"آرغ! م-ماذا كان ذلك؟!" فزع لويس عندما طارت ملعقته فجأة من يده أثناء الأكل. وبذهول، حدق في جينيلوسير الذي بدا مرتاحاً.

​"فيوو..." مع تنهيدة عميقة، سار جينيلوسير نحو المكان الذي سقطت فيه الملعقة. متجاهلاً السلايم المنسكب على الأرض، التقط الملعقة وشيئاً مستديراً وملوناً بجانبها.

​فمم، فمم.

تلوى المخلوق الصغير في قبضة جينيلوسير.

​رمش لويس بحيرة. "... حشرة؟"

"تشبه الحشرة، نعم. إنها مخلوق اصطناعي صُنع لأغراض البحث."

"... هاه؟"

"إنها تحتوي على سم شديد السمية وضار بالكائنات الحية."

​"...؟!" اتسعت عينا لويس من الصدمة وهو يحدق بغباء في الحشرة المتخبطة.

​بما أنها أطاحت بملعقتي قبل قليل... هل يعني ذلك أنها كانت داخل الطعام الذي كنت آكله؟

برؤية تعبير لويس المذعور، ربت جينيلوسير على رأسه بلطف.

​إيب، إيب!

تلوى لويس تحت اللمسة المهدئة بينما كان يصغي بتمعن لصوت جينيلوسير الهادئ.

​"إنها خطيرة بالفعل، لكن ليس على فصيلتنا. حسناً... كان من الممكن أن تكون مخاطرة لو أكلتها في سنك هذا... ولكن بما أنك لم تستهلك أي شيء منها، فقد سارت الأمور على ما يرام، أليس كذلك؟"

"..."

​برؤية راحة جينيلوسير اللامبالية لأن لويس لم يأكلها ونجا، لم يجد لويس كلمات لقولها. قرر تجاوز الأمر هو الآخر.

​حسناً... بالنظر إلى أن هذا هو عرين تنين، أفترض أن مواجهة حشرات سامة ليس أمراً لم يسمع به أحد.

هز لويس كتفيه متجاهلاً الأمر، خاصة وأنه سمع جينيلوسير يتمتم بشيء عن احتمال هروب الحشرة من مختبره. ومع ذلك، فإن تجاهل هذه المشكلة بهذه السهولة سيثبت أنه أمر إشكالي لاحقاً.

​مرت خمسة أيام أخرى عندما وجد لويس نفسه ضائعاً داخل المتاهة المألوفة من الأنفاق.

هذا المكان كبير جداً!

كان تشتت الذهن للحظة كافياً لفقدان الطريق بسبب ضخامة عرين جينيلوسير. حدث ذلك تماماً عندما وصل لويس إلى غرفة غريبة.

​وووش.

مر فأس عملاق بسرعة البرق بجانب وجه لويس.

​"أكككك!" بينما كان يرتجف لنجاته بأعجوبة من قطع رأسه، ظهر جينيلوسير وحطم رأس التمثال الذي كان يلوح بالفأس.

​كررررك!

"أوه لا... لماذا حدث هذا؟ أنا متأكد من أنني برمجته بحيث لا يؤذيك." وسط سحابة الغبار، بدا جينيلوسير مرتبكاً وهو يواسي ابنه المصدوم.

​بعد خمسة أيام أخرى...

بام!

كراش!

​كان لويس مستغرقاً في قراءة كتاب في غرفته عندما سقطت ثريا فجأة على بعد بوصات من أنفه، مما أفزعه لدرجة أنه سقط عن كرسيه.

​"ماذا حدث يا ولدي؟!" اندفع جينيلوسير والتقط طفله المذهول الواقف أمام الثريا الساقطة.

"يا إلهي... هل أنت بخير؟" واسى جينيلوسير ابنه المذعور بشفقة بينما كان يحدق بغضب في الثريا الساقطة.

​كان من الواضح أنها متينة ولا ينبغي أن تسقط هكذا. وتوجه غضبه نحو المسؤولين عن بنائها.

"كيف يجرؤ هؤلاء الأوغاد غير الأكفاء على العبث بهذا!" نال الأقزام الذين تم تعيينهم للعمل على هندسة العرين نصيبهم من غضب جينيلوسير. ونتيجة لذلك، لم تُستبدل وحدات الإضاءة في غرفة لويس فحسب، بل في العرين بأكمله بأخرى مضمونة بعدم السقوط أبداً.

​في اليوم التالي لحادثة الثريا غير المتوقعة، وجد لويس نفسه غارقاً في التفكير.

عشرة أيام...

مرت عشرة أيام فقط، ومع ذلك فقد نجا من الموت بأعجوبة ثلاث مرات.

​هل سيبتلع السم عن طريق الخطأ من الحشرات السامة؟ هل ستهاجمه حراس جينيلوسير بناءً على أمر؟ هل سينقطع السلسلة الفضية المتينة وتسمح للثريا بالسقوط على رأسه؟

الموت قد يأتي للويس في أي لحظة، وفي أي مكان.

​"حسنًا... لا، لا يمكن أن يكون ذلك." على الرغم من عدم ارتياحه، ظل لويس متشككاً. ومع ذلك، بعد أيام قليلة، تحول ذلك الشك إلى يقين.

​"آه ه ه ه ه..." تنفس لويس بعمق، مستنشقاً الهواء النقي.

بصفته شخصاً قضى معظم حياته محبوساً في منزله، كانت هذه هي المرة الأولى التي يغامر فيها بالخروج، وإن كان ذلك بصحبة جينيلوسير كوصي له.

​"الهواء نقي جداً!" هل كان هذا هو الشعور المحاط بجمال الطبيعة في جبال الألب السويسرية؟ ابتسم لويس للخضرة المورقة تحت السماء الزرقاء الصافية والجبال المهيبة خلفها.

​"إنها ضخمة..."

كانت عظمة القمم المغطاة بالثلوج شاسعة جداً بحيث لا يمكن استيعابها دفعة واحدة. وبينما كان يحدق في سلسلة الجبال، قطع جينيلوسير أفكاره.

"يسمون تلك القمة 'ناب الأرض الأيسر'."

"هذا هو اسمها؟"

​كان "نابا الأرض" الأيسر والأيمن هما لقبان لجبلين ضخمين يقعان على طرفي القارة المتقابلين. ومن بينهما، اشتهر الناب الأيسر بكونه مأهولاً بالعديد من الأعراق الغامضة.

​من المؤكد أن رؤيته بأم عيني تختلف تماماً.

اكتسب لويس كل معرفته من الكتب حتى الآن، لذا فقد ذُهل برؤية هذه الجبال المهيبة لأول مرة في حياته.

هل هي أكبر من جبل إيفرست؟

لم يرَ جبل إيفرست بنفسه قط، لكنه اشتبه في أن هذه الجبال قد تكون أطول.

​بينما غرق لويس في التفكير...

فلاتر، فلاتر...

مر شيء أصفر بجانبه، لافتاً انتباهه.

فراشة؟

​جذبت الفراشة التي لامست أنفه نظرة لويس على الفور وأجبرته غريزياً على مطاردتها رغم حذره.

توقفي هناك!

بينما كان لويس مشغولاً بمطاردة الفراشة الصفراء المرفرفة—

​زززززت!

بدأ الهواء من حولهم يهتز بشكل غير طبيعي، لكن لويس فشل في ملاحظة ذلك بسبب هوسه بالحشرة.

كانت هذه سوء حظ كبير للويس.

​بووووم!

مع دوي هائل، ضرب البرق من السماء الزرقاء الصافية وتوجه مباشرة نحوه بسرعة مذهلة.

​"لويس!" صرخ جينيلوسير فزعاً.

لكن لويس لم يستطع سماع صوته لأنه كان قد غُمر بالفعل بالصاعقة.

​ماذا يحدث بحق الخالق...؟!

كانت حقاً "صاعقة من سماء صافية". شلت الضربة المفاجئة أطراف لويس، لكن الأمر لم ينتهِ بعد.

​كررررك-بووووم!

ضرب البرق مرة أخرى، مصيباً لويس مباشرة.

​آه ه ه...

ما هي احتمالات التعرض لضربتين في يوم مشمس؟ وعلاوة على ذلك، مواجهة عدة مواقف تهدد الحياة في غضون أيام قليلة؟

​سحقاً!

في تلك اللحظة، أدرك لويس أخيراً ما كان يحدث.

... هل يخبرني هذا العالم أن أموت؟!

القصة الأصلية كانت تجبره على الموت.

​بام!

ضربت صاعقة أخرى. مع ثلاث ضربات مباشرة، بدأت رؤية لويس تتلاشى.

"لووووووووويس!" عول جينيلوسير وهو يمسك بلويس بإحكام.

كانت هذه آخر ذكرى للويس قبل أن يصبح كل شيء أسود.

​تاك-تاك-تاك!

قضم لويس ذيله وارتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وهي عادة طورها عندما يشعر بالقلق الشديد.

"لـ-لقد كدت أموت..."

​منذ وقت ليس ببعيد، ضربه البرق ثلاث مرات في تتابع سريع في هذا المكان بالذات. على الرغم من كونه صغيراً، إلا أن لويس كان لا يزال تنيناً، ولولا ذلك أو الإسعافات الأولية السريعة من جينيلوسير، لكان قد قُتل بدلاً من مجرد فقدان الوعي.

​وقع ذلك الحادث قبل أيام فقط، وها هو هنا مرة أخرى، ينجو بأعجوبة من الموت بسبب سقوط حجر بناء.

"سحقاً!"

​رغم نجاته من الحادثين، إلا أن خوفه من الموت لم يهدأ. ظل ظل الموت يخيم فوق لويس بشكل عشوائي كل بضعة أيام، مما يشير إلى أن وفاته قد تكون وشيكة. حتى اليوم، كان لويس ليلقى حتفه لأي عدد من الأسباب. شعر وكأن العالم يجبره على الموت قبل الأوان.

​لماذا يلاحقني الموت في وقت مبكر جداً؟ ألا يمكنه الانتظار حتى يتم وضع كل "أعلام الموت" بشكل صحيح؟!

توقع لويس 498 عاماً أخرى على الأقل قبل أن يحين وقته. كيف يمكنه توقع مواجهة مثل هذه العلامات المشؤومة بالفعل؟

​تساءل عما إذا كان قد أخطأ في تذكر شيء من القصة الأصلية وحاول تذكر تفاصيلها.

"أنا متأكد من أنها قالت أن البشر سيقتلونه، ولكن...؟"

لم تذكر الرواية الظروف المحيطة بوفاة لويس صراحة. لم يكن بوسع المرء إلا أن يستنتج أنه مات على أيدي البشر بناءً على حوار جينيلوسير. لم تلمح الرواية في أي مكان إلى مثل هذه النهاية المخيبة للآمال.

​"ما الذي يمكن أن يكون السبب وراء هذا؟"

على الرغم من تزايد العلامات التي تشير إلى وفاته الوشيكة، توصل لويس إلى استنتاج منطقي واحد فقط بعد الكثير من المداولة.

"هل يمكن أن يكون ذلك... لأنني أرفض الموت؟" تصلب وجهه.

​كان من المفترض أن يكون موته هو المحفز لبداية القصة الأصلية، لكنه الآن يقاوم ذلك المصير بشدة. بعبارة أخرى، إذا لم يمت، فلن تبدأ أحداث القصة أبداً.

"سحقاً!" شتم لويس بصوت منخفض مع ترسيخ نظريته.

​فجأة، خطرت له فكرة.

"لا... انتظر لحظة." كان هناك شيء لا يبدو منطقياً.

إذا كان موتي يمثل حقاً بداية الرواية الأصلية، ألا ينبغي أن تسير الأمور بشكل طبيعي فقط بعد أن يقتلني البشر ويخلقوا "ملك التنانين"؟

كل شيء أصبح موضع تساؤل الآن.

​إذا بدأت في طرح الأسئلة عند هذه النقطة، ألن يتم منع ولادة ملك التنانين؟

ومع ذلك كانوا يحاولون قتله؟

"ولكن... لماذا؟" كانت أفكار لويس مشوشة.

لماذا يحاول هذا التدفق الهائل قتله؟ ما الذي يمكن أن يكون السبب؟ تسابق عقله مع أسئلة لا تنتهي، لكنه لم يجد أي إجابة. اليقين الوحيد هو أن حياته كانت معلقة بخيط رفيع.

​ماذا عليّ أن أفعل...؟

تاك-تاك-تاك!

بينما كان ذيله بين ساقيه، ركض لويس بشكل أسرع.

أحتاج إلى حل.

​استمرت "أعلام الموت" غير المحتملة في الظهور مؤخراً، وبدا أنها قد تستمر حتى وفاته. إذا كان الأمر كذلك، فإنه يحتاج إلى إيجاد وسيلة لحماية نفسه.

هل هناك أي حل...؟ حل؟

​لمع بريق في عيني لويس.

"يوجد حل!"