الفصل السادس: الحل (3)

​ترددت كلمة "جدي" في أعماقه، فملأت قلبه ببهجة لا توصف. شعر بانتشاء يفوق ما شعر به عندما حمل جينيلوسير لأول مرة وهو حديث الولادة.

​يا إلهي، هناك مثل هذه الحياة الصغيرة الرائعة في هذا العالم!

​ارتجفت أجنحة باموس من شدة تأثره بلطافة لويس، الذي كان يميل برأسه الأبيض الصغير بفضول.

​"ن-نعم بالفعل. أنا جدك. أوه-هو، يا لك من فتى وسيم! ها-ها-ها!"

​هزت التنانين العجوز الأخرى رؤوسها أمام مشهد باموس وهو يبتسم بملء فيه كوالد فخور.

​— "لا يمكنه تمالك نفسه لأنه حفيده الأول."

— "لا عجب في ذلك، بالنظر إلى أنه ظل يغني أغنية 'حفيدي، أوه حفيدي' طوال هذا الوقت. دعه يستمتع بالأمر الآن."

​بمجرد أن هدأ باموس من حماس لقائه الأول مع لويس، تحدث تنين فضي عجوز آخر.

​— أتريد معرفة سمة لويس بالفعل؟ أليس الوقت مبكراً جداً على ذلك؟

​"نعم، ظننت ذلك في البداية، لكن لويس نفسه هو من طلب ذلك."

​— ها-ها-ها! تماماً كجده، ينفجر بالفضول منذ الآن!

— أغلق فمك يا باموس!

— هه-هه-هه!

​تنهد التنين الفضي العجوز أمام ضحك باموس غير المبالي وتوقف عن مجادلته. وأشار نحو مركز المساحة الخالية بدلاً من ذلك.

​— اتركه هنا واذهب.

​"أمرك يا سيدي." امتثل جينيلوسير ووضع لويس في منتصف الدائرة.

​نظر لويس إلى والده وهو يقف وحيداً في تلك المساحة المفتوحة.

"... أبي؟"

"يقول إنك بخير الآن. تحتاج فقط إلى الجلوس بهدوء هناك."

​مع تلك الكلمات، ربت جينيلوسير على رأس لويس وتراجع، تاركاً إياه محاطاً بثلاثة عشر تنيناً عجوزاً. وثق لويس بوالده ووقف هادئاً، محاولاً كبت توتره لكنه لم يستطع إخماده تماماً.

​بلع ريقه.

​مدت ثلاثة عشر يداً نحو لويس المتوتر.

"آه..." تعجب التنين الفضي العجوز من طفل جينيلوسير.

​معظم التنانين الصغيرة قد تُصاب بالشلل من الخوف عندما تُحاط بثلاثة عشر تنيناً عجوزاً بسبب حضورهم الطاغي. ومع ذلك، وعلى الرغم من قلقه، لم يكن هذا الصغير يرتجف خوفاً.

يا له من فتى ذكي.

ابتسم التنين الفضي قليلاً وأشار للآخرين.

"لنبدأ."

​وكأنها إشارة متفق عليها، انبعثت طاقات متنوعة من ثلاث عشرة يداً ضخمة — السمات العنصرية الثلاث عشرة للمانا التي يجسدها كل واحد من الشيوخ.

​"أوه...!" فُتن لويس بالمشهد الذي أمامه.

لقد صقل الشيوخ الثلاثة عشر لعرق التنانين عناصرهم الخاصة إلى أعلى مستوى، المعروف باسم "صفر". بدت تجليات هذه العناصر وكأنها جواهر جميلة.

​"مذهل..." اتسعت عينا لويس أمام العرض المذهل المحيط به.

​في تلك اللحظة، سمع أحد التنانين العجوز يتحدث إليه بالتخاطر:

أغلق عينيك يا بني، واستدعِ رفيق دربك مدى الحياة. أياً كان منا من يرغب في أن يكون صديقك سيأتي إليك.

​أغلق لويس عينيه عند سماع الكلمات المنطوقة بنعومة. وعلى الرغم من إغماضهما، كان لا يزال بإمكانه رؤية ثلاثة عشر ضوءاً تومض أمامه. غرق لويس في دفئها وهو يناديها.

تعالي.

​وووووم...

تردد صدى رنين صغير داخل قلب لويس. وفي الوقت نفسه، بدأت قلوب التنانين الصغيرة (عناصر المانا) تخفق وفقاً لإرادة سيدها.

​دوم-دوم، دوم-دوم.

​انتشر الرنين اللطيف في أنحاء المكان. وبعد فترة وجيزة، حدث التغيير الأول.

​هووش...

طاقة عنصرية بيضاء، كان يمسك بها أحد التنانين العجوز، تحركت ببطء نحو لويس. راقب جينيلوسير ذلك باهتمام شديد من الخلف.

​سمة غير طبيعية: الزمن!

​كانت الطاقة العنصرية المقتربة تنتمي إلى واحدة من السمات الأربع غير الطبيعية، وتحديداً "الزمن". لم تكن الكائنات ذات السمات غير الطبيعية نادرة بين الأعراق الأخرى فحسب، بل كانت غير شائعة حتى بين التنانين. كان من المعروف عبر الأبعاد أن أولئك الذين يولدون بعناصر غير طبيعية يميلون إلى أن يكونوا أقوى بمرة ونصف على الأقل من أولئك الذين يمتلكون عناصر طبيعية. ولويس يمتلك مثل هذه السمة.

​"ها-ها-ها!"

بصفته والده، لم يكن جينيلوسير ليفتخر به أكثر من ذلك. ولكن كانت هناك المزيد من الأخبار السارة.

​هووش...

بمجرد وصول سمة الزمن إلى لويس، تحركت الطاقة الزرقاء التي كانت تحوم فوق يد باموس نحو ابنهما أيضاً. اتسعت عينا جينيلوسير عند رؤية هذا.

​عنصر مزدوج!

​في بعض الأحيان، تظهر لدى الأفراد لست سمة واحدة بل سماتان فطريتان. كان من النادر جداً أن يولد شخص بسمتين، وأولئك الذين يولدون بهما يميلون إلى تحقيق الإنجازات بسرعة أكبر من غيرهم. علاوة على ذلك، فإن قوتهم في كل مستوى تتجاوز بكثير قوة الكائنات ذات السمة الواحدة. معظم الأبطال العظماء الذين هيمنوا على العصور كانوا يمتلكون سمات مزدوجة.

​وكان هناك شيء آخر أذهل جينيلوسير.

وكلاهما سمتان غير طبيعيتين!

​كانت سمة باموس الفطرية هي "القوة"، التي تشمل كل الطاقة الهائلة الموجودة في الوجود. وقد اختارت لويس كوعاء لها.

انتشرت ابتسامة على وجه جينيلوسير، تعكس فرحة الأب.

​"ها-ها! إنه حفيدي حقاً! أن يمتلك سمة القوة — وعلاوة على ذلك، سمات مزدوجة!"

كان باموس منتشياً لأن لويس يمتلك سمتين غير طبيعيتين. بين التنانين، لم يولد سوى عدد قليل جداً بسمات مزدوجة عبر التاريخ. لا يمكن لأي جد إلا أن يشعر بالإثارة تجاه موهبة حفيده. ولم يرَ التنانين العجوز الأخرى حدوث هذا داخل عشيرتهم منذ أمد بعيد وشاركه الجميع الفرحة.

​ومع ذلك، ربما كان الوقت مبكراً جداً للاحتفال.

"هاه؟"

رمش أحد التنانين العجوز وهو يشعر بشيء يتلوى من بين قبضيته. أرخى قبضته على الطاقة السوداء، تاركاً إياها تنجرف ببطء نحو لويس.

هذا التطور غير المتوقع باغت جينيلوسير.

​"أوه! واحدة أخرى؟!"

"سمة ثالثة؟"

"سمة ثلاثية؟!"

​أذهل ظهور سمة ثالثة كل الحاضرين. في تاريخ بُعد "إيفان" الطويل، لم يولد سوى كائنين بسمات ثلاثية: "كايدرز"، أول ملك للتنانين، و"روثبيير"، التنين الأكثر شيطانية. ترك كلا التنينين علامات لا تُمحى في عصرهما، والآن يظهر كائن آخر ليترك بصمته في هذا الفصل الجديد من التاريخ — أو هكذا ظن الجميع حتى صرخ تنين عجوز آخر:

​"لا، هذا غير ممكن!"

​أرخى التنين الأحمر العجوز قبضته وهو يتعجب من الطاقة التي تتلوى في يده. وبينما فعل ذلك، انطلقت طاقة قرمزية نحو لويس تماماً مثل الأخريات قبلها — البيضاء، السوداء، الزرقاء، والآن الحمراء.

​حامت الطاقات الأربع المتميزة حول لويس مثل الجراء التي تحيي سيدها. وجدها لويس لطيفة للغاية وفتح ذراعيه على اتساعهما. طارت الطاقات الأربع نحوه على الفور.

"أوووه... كم أنتم رائعون." ربت لويس بلطف على السمات التي تتلوى بين ذراعيه.

​فمممم.

وكأنها تستمتع بلمسته، ارتعشت العناصر قليلاً. استمر لويس في مداعبتها مراراً.

​"...؟"

شعوراً بالاختناق من الصمت الثقيل والعيون المترصدة، نظر لويس للأعلى. مال برأسه تجاه الجميع وهم يحدقون به بتركيز شديد، متسائلاً بصدق عما يدفعهم للتصرف بهذه الطريقة.

​"ما الخطب معكم جميعاً؟"

​جعلت نبرة صوت لويس البريئة الجميع عاجزين عن الكلام، حيث أدركوا أنه ليس لديه أدنى فكرة عما يجري حوله.

​بعد العودة من قلعة الزهرة الفضية والتحقق من سمات لويس، كان جينيلوسير ينفجر بالفخر والمودة لابنه.

"سأعد بعض الوجبات الخفيفة اللذيذة بينما تلعب، حسناً؟"

"... بالتأكيد."

​أومأ لويس برأسه وهو يشعر بمزيد من الحب ينبعث من والده عند عودتهما للمنزل.

"هه-هه-هه!" دندن جينيلوسير بابتهاج، ومضى بخطوات واسعة ونشيطة.

كان هناك سبب واحد فقط وراء ابتهاجه:

طفلنا عبقري!

اكتشاف أن طفلك يمتلك موهبة غير عادية يجلب الفرح لأي والد.

​"ابننا عبقري! ابننااااا، فخرنااااا!" غنى جينيلوسير أغنيته المرتجلة واختفى عند الزاوية.

​بينما كان يراقبه وهو يذهب، استلقى لويس على ظهره كالجرو. كان هذا أكثر الأوضاع راحة التي اكتشفها لويس خلال الأيام القليلة الماضية.

​"هممم... أربع سمات..."

كان لويس يمتلك أربع سمات فطرية: الزمن، المكان، القوة، والعقل (الذهن). مع هذه القدرات غير الطبيعية، كانت إمكاناته هائلة لدرجة أنها جعلت التنانين العجوز عاجزة عن الكلام.

​ومع ذلك، لم يبدُ لويس سعيداً بشكل خاص بذلك.

"هل هذا هو السبب؟"

بينما يمكن للمرء أن يصف مواهبه بأنها إمكانات غير عادية، إلا أن تفسيراً آخر قد يكون أن هذه المواهب تهدد توازن القصة. بعبارة أخرى، كانت قدرات لويس معطلة بما يكفي لإفساد التوازن القائم في العمل الأصلي.

​أدرك هذه الحقيقة:

إذن، هل هذا هو السبب في أنهم يائسون جداً لقتلي؟

كانت موهبة لويس قادرة على حل جميع المشكلات في القصة بمفرده. إذا عاش، فسيتم حل كل أزمة في الرواية دون أي توتر أو تشويق.

ربما هذا هو السبب في أن العمل الأصلي أراد موتي.

​بالطبع، كان مجرد تكهنات. ومع ذلك، حتى لو كان تخميناً، احتاج لويس للتفكير في احتمالات مختلفة. بهذه الطريقة، يمكنه إعداد استراتيجيات متعددة للتعامل مع سيناريوهات مختلفة.

​تنهيدة...

عض لويس شفته بقوة. ماذا يجب أن يفعل المرء بموهبة تؤهله ليكون الأقوى بينما قد لا يكون هناك وقت كافٍ للتطور قبل الموت؟

ومع ذلك، رفض لويس الاستسلام لليأس مرة أخرى.

​"لا يزال هناك أمل."

مثلت موهبته أزمة وفرصة في آن واحد. إذا صقل موهبته غير العادية التي أثارت إعجاب التنانين العجوز، فإن فرص بقائه ستزداد بشكل كبير. علاوة على ذلك، لم يكن لويس هو الشخصية الأصلية من الرواية؛ فعلى الرغم من أن الأمر ليس بكثير، إلا أنه كان يتمتع بميزة معرفة 29 عاماً من الخبرة والوعي بالأزمات القادمة من حياته السابقة.

​قرر لويس الاستفادة القصوى مما أُعطي له.

"حسناً. من أين يجب أن أبدأ؟" تقوست زوايا فم التنين الصغير للأعلى، كاشفة عن سنتين صغيرتين لطيفتين.

كان امتلاك موهبة استثنائية ميزة بالفعل لأنها وسعت نطاق الخيارات المتاحة أمامه.

​"السحر المقدس أم الفنون القتالية؟"

يتضمن السحر المقدس استخدام السمات العنصرية بشكل يشبه الشعوذة، بينما تجمع الفنون القتالية بين التحكم العنصري والبراعة الجسدية. يُعرف أولئك الذين يتخصصون في السحر المقدس بالسحرة ، والماهرون في الفنون القتالية بالمحاربين

​"لا داعي للاختيار؛ سأتعلم كليهما."

لقد باركت المانا التنانين، وامتلك لويس أربع سمات غير طبيعية في وقت واحد. بجهد قليل فقط، يمكن لويس التفوق في أي من التخصصين بسبب قدراته المتأصلة.

​"رائع! لنبدأ!" مشى لويس بحزم نحو كتب السحر المقدس والقتالي التي حصل عليها من جينيلوسير.

​في تلك اللحظة...

"لويس، لنتناول بعض الوجبات الخفيفة أولاً!"

​أحضر جينيلوسير صينية كبيرة مليئة بالحلويات. اتسعت عينا لويس وكأنه تحت تأثير التنويم المغناطيسي عند رؤية هذا العرض. الرائحة الحلوة المنبعثة من الصينية جعلت لعابه يسيل بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

​تراجع تصميمه للحظة.

ماذا عن تناول وجبة خفيفة قبل البدء...؟

فكما يقال، حتى أعظم المهام يجب أن تُؤدى بعد وجبة جيدة؛ فالعقل المشبع يعمل بشكل أفضل. وبأجنحة ترفرف بحماس، اقترب لويس بسرعة من الصينية — متحركاً بسرعة ملحوظة...